秦何以强大？商鞅变法。商鞅何人也？山东士人集团的第一人，佼佼者，典型代表。商鞅之后，范唯，蔡泽，吕不韦先后继承其衣钵，以山东六国之士的身份高居秦国宰相之位，其中吕不韦更是以仲父之名出任秦之右相，灭东周，使山东士人集团之势达到顶峰，秦以山东士人（人才）而强大，山东士人集团以秦之强大而势大。
山东六国腐朽不堪，多用亲贵无能者致使六国能者从商鞅后涌入秦，先秦诸子百家学者俱有，其中杂家学派思想家吕不韦为天下黎民（吕之口），为秦国，更为山东士人谋求在秦国的合法地位寻找理论依据，为自己的既得利益，权势，为自己的未来修写《吕氏春秋》，继承先秦诸子民主思想，主张“天下乃天下人之天下”扬先秦禅让制。而处在自给自足封建割据时代地方主义，排外主义，保守主义无疑有了顽固的根基，山东士人占据秦之众多高位，作为既得利益的损失集团秦国旧贵族集团的历来的根深蒂固的“秦国乃秦国人的秦国”的思想必然与“天下乃天下人的天下”的观点水火不相容，所以在秦国旧贵族的眼中，山东士人集团乃山东乞食者就不足为怪了，视吕不韦为奸夫，为秦国国内之首敌也可理解的，吕越想为秦国出力，献身就越得到是国贵族的敌视，面对吕不韦用自己的“乳汁”喂给他们的国家，秦国旧贵族有着无可名状的恐惧，相反，在山东士人眼里，心中秦国旧贵族是愚昧的，盲目的，可耻的现象也不足为怪。
在君主专制的国度里，与朝中众贵族或实力大臣树敌是危险的，被皇帝视为心腹大患后果更可想而知，不做挣扎那么毫无疑问等待自己只有死一个字，甚至是株连九族。一个集团总会有‘领头羊’，山东客士们当然以吕不韦为领袖，秦国旧贵族形成了以夏中期为首，集团与集团的争斗，领导人的水平与能力至关重要，吕选择自己直接出面，以秦之右相的身份出面，而夏则在不得已的时候选择了一个棋子充当先锋，充当挡箭牌，这个棋子就是姥艾，一个十足的爆发户，一个假太监，太后的姘夫，秦国的左相。于是朝中形成了左右争斗的不争事实与势均对立的局面。
斗争往往有着什么导火线，或者催化剂什么的，起到加速或减速斗争的作用，吕派与姥派斗争的催化剂就是长安君，秦王赢政的弟弟成娇的兵变。由于赢政的性情暴烈，不雅的长相，残酷的愚民政策当然与山东客士们心目中的理想君主不相符合，不能为他们实现心目中的治国愿望。而成娇却恰恰相反有着英俊的相貌（战国时人们信相术），谦虚的秉性，师出名门。在山东士人的支持下，以姥艾与太后有私生子，谋夺王位的理由发动兵变，实则窥伺王座。 如果说吕不韦以前对赢政还心存那么点零星幻想，等待他的觉悟，那么在赢政的冠礼仪大会后，这点幻想就成了泡影，成了灰烬，赢政在冠礼大会的胡作非为把他自私，顽固，凶残的性格一面发挥的淋漓尽致，在吕不韦眼中，这不是一个上国的国王而是一个十足的疯子，促使了他坚定迎回成娇的决心，打倒姥艾与杜仓门客，废除赢政。
吕不韦老了，人老了，思维也会迟钝，锐气往往也会消沉，胆子也往往会变小了。吕不韦就是这样的，最起码在他的食客们眼中是这样的，谨慎过度，思维迟钝，面对成娇的兵变，他却没了往日办事的果断，机敏的风格，只有恐惧与毫无主张的忧虑，而他的敌人，年轻气盛的姥艾，面对这一即是灾害又是机会的突来事件，姥艾奸诈的妄想把成娇兵变的主谋的罪名强加给吕不韦，从而达到借赢政之手一而消灭吕党，在计谋不成后，接而不断的派出刺客，均被吕门的食客们挫败，死亡之神接而不断而来，
人为刀俎，我为鱼肉，面对对手致命的出招，面队死亡的袭击，除了以攻为守，还是以攻为守，否则只能是坐以待毙，这不是英明政治家的所为，面对姥艾的阴招，毒招，吕们的食客们计高一筹，在封建的国度中的内斗里，往往于国君为敌，就是与整个国家为敌，以一己乃至一派的力量在没有正义与非正义的区别下与整个国家为敌，往往是以裸击石。吕门的食客在侦察到姥艾与歌妓出身的，以享乐主义为人生价值的太后有着两个私生子后，把这以惊天动地的消息禀报给赢政后，从这以一刻起就注定了姥艾在这一场政治斗争的彻底失败，政治人物，权势人物在面对死亡的时刻，只有继续挣扎，也惟有挣扎，因为死亡最可怕，特别是对权高位重的政治人物而言，为了自己，为了政治生命，为了太后与儿子。箭在眩上不得不发，姥艾造反了，也惟有造反，但是这只是穷驴技巧了，姥艾早就败了，败在自己手上，成也太后，败也太后。。
爆发户自有爆发户的弱点，而这些弱点在关键时刻却是致命的，由于姥艾的不才和他的门客的无能加上非正义性质的政变，面对强而广的对手，他们招数往往是那么肤浅，那么不堪一击。在吕不韦，赢政，王剪，咸阳市民面前他们失败了。彻底的失败了，与太后的私生子被赢政给残酷的处死了，姥艾自己的项上人头也被赢政给悬在咸阳宫。姥艾政变结束。
姥艾集团覆灭了，夏中期自杀了，为他处心积虑的计划的失败而自杀了，赢政赢了，朝中少了一股窥伺，威胁他王位和他视为一切的权利，让他曾经心惊胆战的的政治势力，姥艾死了，本应该吕不韦胜利了，而事与愿违吕也失败了，败于赢政，更确切的说是败在他的门客下，或者说是败于他自己。出身于吕府舍人，同是山东六国人的李斯，这个后来当秦国宰相的李斯，这个被燕太子丹认为总是矫柔造作，阴险狠毒的李斯为了自己的富贵死心踏地忠于赢政，成了赢政的最强悍的鹰抓，使吕不韦试图借姥艾，秦竭之手杀赢政的计谋成为了画饼。