这是一个特殊的医院，每个病人都目光呆滞，举止奇怪。其中一个拖着一把椅子走到另一个坐在窗口的人旁边，开始滔滔不绝的讲述他好几次杀人的细节。
你能猜到故事怎样继续吗？
这时，这个医院的院长正在接待两个记者——两个还处于实习阶段的记者，因为这个医院一个叫卡尔的患者（或者说囚犯）经专家讨论可以出去过正常人的生活了。这两个记者试图采访他，而且卡尔也答应了，但是只允许她们听他倾诉，而且不允许拍照。
故事会不会在卡尔和这个记者的谈话或相处中展开？
一个警卫站在病房门口叫卡尔的名字，那个滔滔不绝的人停止了说话，那个呆坐在窗前的人站起来走了出去，他，就是主人公卡尔。
卡尔坐在女记者面前开始讲他的过去。
从小就没人和他玩，或者说很多人都玩弄他，侮辱他，他也不在意，其中有一个男孩子特别讨厌，常常飞扬跋扈，欺负他。只有他妈妈对他好，每周尽量做好几顿他喜欢吃的芥菜食品。
这一天，他正等待妈妈给他讲圣经故事，却怎么也等不来。于是他推开妈妈的卧室，发现妈妈一丝不挂躺在地板上，那个男孩（男人）爬在她上面，卡尔于是拿起一把弹簧刀砍死了那个欺负她的人。他妈妈开始大声诘问，他才知道妈妈原来是自愿的，于是他又砍死了他妈妈。
故事并没有在回忆中展开。
卡尔获释了，回到了家乡，但无处为家，又回到了医院，院长给他介绍了一份修理割草机的活儿，卡尔对机器修理十分在行，赢得了老板的喜爱。卡尔很善良，和一个小男孩儿交了朋友，男骇并不因为他是杀人犯和智障而排斥他，相反，把卡尔介绍给了他的家庭，父亲自杀，妈妈又找了个男朋友，但这个男朋友粗鲁，无礼，品行低劣，尤其是酗酒以后，更是无法无天。
卡尔住在了这个家庭，但这个家庭的准男主人很讨厌他，或者说他讨厌所有人，厌恶小男骇，厌恶他的乐队，而他本人就是一个恶棍。小男孩儿的妈妈很痛苦，小男孩儿也很难过。
卡尔决定帮助这两个善良的可怜人，于是他运用了他不多的智慧，放弃了他不再杀人的承诺，在一个夜晚用刀砍死了那个恶棍。可怜的是，死到临头，那个恶棍还不相信卡尔会杀死他。
《弹簧刀》 '97奥斯卡最佳编剧奖，最佳男主角提名。
这部电影的结构的确不错，不落俗套，避重就轻，戴着镣铐跳舞。我在看他的时候，心里一直很紧张，害怕卡尔杀死那个可爱的小男骇，然而随着剧情的发展，卡尔越来越像一个圣人了！他纯洁，天真，善良还有正义感。
这个电影的音乐虽然简单，只有几个关键部分有那么几段，但恰到好处：比如开头卡尔在陈述他杀人过程时，越来越急促的鼓声，影片结尾卡尔杀那个恶棍时略显轻快的音乐。