二零零九年教育部下达了关于全日制专业学位硕士研究生培养计划的招生表
这意味着中国硕士研究生培养方式的改革开始
它伴随着全球经济危机而来
它伴随着国内就业问题而来
是中国硕士研究生教育的一大转折点
是正在正面解决中国研究生教育中存在的问题
硕士研究生的培养方式分为学术学位（学术型）与专业学位（应用型）
专业学位（professional degree），是相对于学术性学位（academic degree）而言的学位类型，其目的是培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。
专业学位与学术性学位处于同一层次，培养规格各有侧重，在培养目标上有明显差异。
学术性学位按学科设立，其以学术研究为导向，偏重理论和研究，培养大学教师和科研机构的研究人员；而专业学位以专业实践为导向，重视实践和应用，培养在专业和专门技术上受到正规的、高水平训练的高层次人才，授予学位的标准要反映该专业领域的特点和对高层次人才在专门技术工作能力和学术能力上的要求。
专业学位教育的突出特点是学术性与职业性紧密结合，获得专业学位的人，主要不是从事学术研究，而是从事具有明显的职业背景的工作，如工程师、医师、教师、律师、会计师等。
专业学位与学术性学位在培养目标上各自有明确的定位，因此，在教学方法、教学内容、授予学位的标准和要求等方面均有所不同。